刘姓少年早就喜欢小宝，但家境不如雷家，就一直藏着，等自己有了功名成绩，觉得板上钉钉了才来表白。
“玉蕤，我真心喜欢你，明天我到你家提亲吧？”
刘姓少年脸上微红，语气却自信，“明年我考中秀才，玉蕤你就是秀才夫郎，等我中了举人，你就是三里河村第一个举人夫郎了。”
三里河村的村学办了多年，秀才出过几个，但没有举人。
中举就是千军万马过独木桥，清米县的举人一个手都数得过来，刘少年要真考中了，必是万众瞩目。
“我去了县学，县衙每年补贴十两银子，年关还有年礼。”
刘少年说，“我家在县城有两个门面，一年能赚几百两银子，店里有掌柜伙计，不必玉蕤你抛头露面维持生计。”
“我们还能一块教书，能一起吟诗作对，还能生几个孩子，哥儿像你，汉子像我……多好啊。”
“抱歉。”
小宝温和礼貌，却语气坚定，“我还不想成亲，对你也只有同事情谊，你是个好人，肯定有别的好哥儿喜欢你。”
“我只喜欢你一个！等我中了秀才、中了举，腾黄发达，我也只娶你一个，终身不纳妾。”
见小宝依然不为所动，少年想伸手去握小宝的手。
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