原来，自旧社会起，津门就有这样一个习俗。
家里没有孩子的新婚夫妻可以去娘娘宫，在福建也叫妈祖庙天后宫去求子。
怎么个求法呢，磕头上香不提了，单就最后临走时要从娘娘脚底下供奉着的一桌子小泥人里偷一个走，偷个状元兴许就能生个大学生，偷个抱胡琴的兴许就能生个走街串巷卖艺的，偷个长袍眼镜兴许就生个账房先生。
总之，这里的玄妙就在于个“偷”字。要是偷的时候被人瞧见了，那可就不灵验了。
然后掏出一根红绒绳儿将泥娃娃拴住，以防走失。
翌年喜得贵子，拴来的泥娃娃便是“大哥”，新生婴儿则排行第二，是弟弟。从此往后随着弟弟的成长，年年都要将“娃娃大哥”送到天后宫附近的娃娃铺去“洗”。所谓“洗娃娃”就是花钱从娃娃铺里换个新的“娃娃大哥”回来。
天长日久年年洗，娃娃大哥长大成人，身穿长袍马褂，蓄起胡须变成大伯子，逢年过节全家供奉。
久而久之娃娃大哥甚至被“洗”成老太爷———享受着儿孙满堂的天伦之乐。一直到弟弟终老，娃娃大哥才被家人厚葬升天。
那年头津门四世同堂的家庭里不乏百岁高龄的“娃娃大哥”。
当然，娃娃大哥兹要家庭不散，还有供养能力，能庇护家中其余小娃，保佑他们平平安安。
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